ネタバレ注意： シーズン２、エピソード３の主なプロットポイントについて、キャラクターの死やゲームとショーの比較を含めて以下に説明する。エピソードをまだ見ていない、あるいはゲームをプレイしていない場合は、見終わった後にこのレビューを読むことをおすすめします。
さて……ゴルフクラブの後はどうなるのか？
それが『イントゥ・ザ・ウエスト』があえて答える質問である。
先週のジョエルの死による痛烈な余波の後、シーズン2のエピソード3は、より静かな、しかしそれに劣らず重いものを私たちに突きつけてくる。前エピソードがジェットコースターのような感動を与えてくれたのなら、今エピソードは悲しみと怒り、そしてこの旅の続きを形作る選択を私たちに突きつける。嵐の前のちょっとした息抜きだが、信じてほしい：これは残酷だ。
３ヶ月後…傷は消えない
時間が痛みを癒してくれたわけではない。
ジョエルの死から3カ月が経ったが、このエピソードの痛みは、それが起きたのを見たときと同じように鋭く、醜く、リアルに感じられる。雪が溶けたのは確かだが、木々の芽吹きや柔らかな光に惑わされてはいけない。幽霊だけだ。
序盤の注目シーンは？トミーがジョエルの腕を洗い、「サラによろしくな 」とささやく。静かだ。破壊的だ。ガブリエル・ルナの演技は抑制が効いているが、同じように心を打ちのめされる。
エリーは生きていて、縫合され、表向きには退院許可が下りたが、大丈夫ではない。まだ全然。彼女はそれを知っている。しかし彼女は、かつてジョエルを診ていたセラピスト、ゲイルとのセッションでその役を演じる。落ち着いている。落ち着いている。まるで平気なように。彼女の目の奥で歯車が回っているのがわかる。
これは演技だ。静かで、計算された嘘。自分が大丈夫でないと認めるのか？それは誰かを受け入れることを意味する。エリーにはその覚悟がない。入院していた一人の人間を失った後では。でも、つい口が滑る。ほんの少し。彼女が、ジョエルが死ぬ前に一度も話すことができなかったことを、ほとんどあっけらかんと口にしたとき。罪悪感が彼女を蝕んでいること、言われなかったことが何よりも大きな声となることがあること。彼女がどんなに懸命にごまかそうとしても、悲しみはまだ水面下にあるのだ。
そして家のシーンがある。
ああ、あの家。
エリーはジョエルの家に戻ってくる。古い時計、銃、ジョエルが誰であったかを示す小さな断片……。しかし、私を破壊したのは彫刻だ。彼が残した繊細で静かな木片。感じたことを口に出すことはほとんどなかったが、とにかく何かに刻み込んだ男の遺品。彼女が彼のジャケットを抱えて崩れ落ちるとき、それは大きく劇的な崩れ方ではない。柔らかい。柔らかい。砕け散る。
正義？それとも終わりの始まり？
そこに突然、ディナがクッキーを持って現れた。クッキー。どちらも戦いたくなかった戦争のあとの平和の捧げ物のように。それは痛みの海の中の甘く柔らかな瞬間であり、急降下する前の小さな息吹のように感じられる瞬間だ。しかし、そのクッキーには告白が添えられている： ディナは3ヶ月間、何かを隠していたのだ。
エリーは真実を知る。ジョエルを殺した犯人は、通りすがりのよそ者ではなく、シアトルを拠点とする民兵組織WLF（ワシントン解放戦線）だったのだ。ディナは知っていた。知っていたのに何も言わなかった。怪我が治る前にエリーがバカなことをすると思ったからだ。
それを知った瞬間、エリーの中で何かが変わった。わかっている。これはもう単なる悲しみではない。燃料なのだ。目的だ。そしてショーは、これから起こることを無駄にほのめかさない。
彼女はジャクソン評議会に訴え、理性、情熱、何かが、彼女が見ているものを彼らに理解させることを願っている。これは復讐のためではなく、正義のためなのだ。彼らがジャクソンに築こうとしているのは、人々が重要な意味を持つ世界なのだ。人々の命に意味がある。
同情的な人もいれば、慎重な人もいる。捜査のために16人をシアトルに送ることは、ジャクソンを再び襲撃される可能性のある場所にしてしまう。ある人は、慈悲こそが敵と自分たちを分けるものだと主張する。復讐は結局、すべての人を怪物にするのだ。
彼らは間違っていない。完全ではない。しかし、誰かを失ったわけでもなく、どんな理性でも埋められない胸の穴を抱えて目覚めたわけでもないのなら、そのような明晰さ–自制心–は簡単なものだ。
そのとき、どこからともなくセスが–そう、あのセスが–立ち上がる。ダンスでエリーとディナを辱めた男だ。口走ったためにジョエルに突き飛ばされた男だ。彼は唯一エリーを支持する。彼は評議会を臆病者だと罵倒する。自分たちの家に部外者が入ってきて、自分たちの仲間を一人殺して、それを放っておく。エリーがうまく言えなかったことを、彼は言う。もし彼らが何もしなければ、それはメッセージを送ることになる。
エリーは唖然とする。しかし、エリーにはそのことにぐずぐずしている時間はない。彼女はすべてを書き留めた。自分の短気さを知っているからだ。なぜなら、彼女は自分の短気さを知っているからだ。しかし、今回は聞いてもらいたいのだ。
彼女は彼らの前に立ち、声は震えているが、安定している： これは復讐ではありません。これは復讐ではありません。ジョエルのため。彼女のため。みんなのため。これを見逃すなら、何の意味がある？壁も、農場も、規則も……自分たちを守らないのなら、すべてでたらめだ。
それでもまだ足りない。投票は8対3。否決。ジョエルを殺した犯人は 追われない。
野生へ…残るものは目的だけ
その夜、エリーは荷造りを始める。ファンファーレもない。劇的な別れもない。彼女は去っていく。
ディナは彼女を見つける。ディナは彼女を見つける。説教もしないし、留まるよう懇願もしない。ただ二人の間には、静かで、わかっているような視線があるだけだ。ディナも来る。ディナも来る。復讐、正義、その両方……どんな道であれ、エリーは一人では歩まない。
しかし、驚きはディナだけではない。早朝の柔らかな光が差し込む門の前に、セスが現れたのだ。またしてもだ。謝罪のためではない。謝罪のためではない。頑丈な馬、きれいなライフル、数週間分の食料、そして秘密の脱出ルート。
エリーは葛藤している。彼女はまだ腹を立てており、ダンスでのあの夜のことをまだ覚えている。しかし人間とは厄介なものだ。複雑だ。これは？これはセスなりの 「僕が間違っていた 」という言い方だ。
だから彼らはそれを受け取り、乗る。そして彼らは乗る。
そして墓がある。太陽が丘の上でオレンジ色に燃える中、エリーはジョエルの最後の安息の地にひざまずく。彼女は何も話さない。話す必要もない。罪悪感、愛、怒りなど、彼女が感じているすべてが沈黙の中に記されている。カメラは痛いほど長く続く。これが別れであり、彼女がしばらくの間知ることになる最後の平穏な瞬間だからだ。
そして、彼らは未知の世界へと旅立つ。ジャクソンの外に広がる森は、まるで夢の中の出来事のようだ。美しい。ほとんど平和だ。しかし、その美しさは、彼らがどこへ向かっているのかを考えると、間違っているような気もする。なぜなら、1マイルごとにシアトルに近づいているからだ。WLFに近づく。何が待っているのかわからない。
そして……スカーズ。
彼らの最初の姿は、まるでブギーマンのようにささやかれているグループからは想像できないほど、穏やかなものだった。土色のマントに包まれ、幽霊のように静かな男と娘が小さなグループの前を歩く。予言者は10年前に亡くなったが、彼女の言葉は今も彼らを導いている。彼らはシアトルを去ることについて話す。戦争を放棄することを。しかしその時、生き残ることはできなかった。
エリーとディナが現場に到着したときには、すでに終わっていた。同じグループ。虐殺。バラバラに引き裂かれた。父親。娘も。全員。壊れた人形のように草原に散乱する。残酷だ。暴力だけでなく、個人的な感情からくるものだ。憎むべき敵も、邪魔する戦いも残っていない。ただ余韻。ただ沈黙。
ディナが木々の間からよろめき出てきて吐く。エリーは動かない。何も話さない。カメラは目をそらさない。音楽なし。台詞もない。ただハエが鳴き、葉に風が吹く。単なる恐怖ではない。悲しみだ。
ここで幻想が死ぬ。正しい側と間違った側があるという幻想だ。ウルフがやったことだが、明日は他の誰かがやるかもしれない。エリーはこのサイクルの単なる観客ではない。もしかしたら、彼女はすでにその一部なのかもしれない。
というのも、今この物語が何を描いているにせよ、それはもはや単なるサバイバルではないからだ。
生き残り続けるために何になるかということなのだ。
最後に
ゲームをプレイしたことのある人なら、このシフトにすぐに気づくだろう。ジョエルの死からエリーがジャクソンを去る決断を下すまでの3ヶ月の空白は、ゲームにはない。そこでは復讐劇が急展開する。しかしここでは、番組は大胆な選択をする。エリーにも私たちにも悲しみに寄り添うことを強いる。沈黙を感じるように。そして正直言って？それが功を奏している。物語に感情的な重みとリアリズムを与えている。誰もが一夜にして完全な自警団になるわけではないからだ。ゆっくりと壊れていくこともある。離脱の決断が膿むこともある。
もうひとつの大きな変化は？派閥だ。ゲームでは、WLFとセラファイトは、過激派対カルトという両極端のように感じられた。敵について考えるのではなく、戦い抜く。しかしショーでは、その単純さにすでに亀裂が見られる。セラファイトは口笛と傷跡を持つだけの不気味な敵対者ではない。生存者だ。人間だ。そしてその濁点は？ラスト・オブ・アス」はそこで成功している。不快感。灰色。
そして、このエピソードがもたらす血と悲しみの中にも、美しさはある。ジョエルの墓のシーン。エリーとディナの静かな瞬間。まだ敵意をむき出しにしていない森の静けさ。これらの光の明滅は長くは続かないが、それで十分だ。何が危機に瀕しているかを思い起こさせるには十分だ。
クレジットが流れる頃には、道は決まっている。エリーはシアトルに向かう。彼女は正義を追い求める。あるいは進み続ける理由かもしれない。そして、私たちは彼女と一緒にいる。
彼女は平穏を見つけるのだろうか？それは疑わしい。
でも何かは見つかる。
スコア：８０点
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