文：ルイス
訳：スナイダー・オリビア
『ザ・ラスト・オブ・アス』シーズン２がついにやってきた！シーズン１のクレジットが流れたときから、この瞬間をずっと待っていた。このプレミアは、単に前回の続きというだけでなく、トラウマの余波を掘り下げ、私たちが大好きなエモーショナルなジェットコースターへと戻してくれる。
シーズン１の衝撃的な出来事の後、私たちは５年後のワイオミング州ジャクソン市に戻り、ジョエルとエリーは感染者だけでなく、彼ら自身の過去も含めて、生き延びる方法をまだ見つけ出そうとしている。「フューチャー・デイズ」と題されたエピソード１は、この先の展開の方向性を示すもので、新旧の完璧な融合を感じさせる。この作品にはハートと緊張感があり、私たちにさらなる渇望を抱かせるに十分な謎がある。
ネタバレ注意！
ジャクソン市に戻るが、落ち着かない二人
ゲームをプレイしたことがある人なら、もうお分かりでしょう： 『ザ・ラスト・オブ・アス』は、静かでゆっくりとした時間、つまり、すべてが爆発しそうでまだ爆発していない、その狭間の時間に繁栄する。ジャクソンは壊れかけた世界の中でもろくも安定したポケットのような存在であり、ジョエル（ペドロ・パスカル）とエリー（ベラ・ラムジー）がそれにしがみつこうとする姿は、まるで時限爆弾のようだ。正直なところ、町がこのように平和に繁栄しているのを見て、最初は少しがっかりした。私たちは絶え間ない混乱に慣れきっているので、人々がただ生きているのを見るのはいい意味で奇妙だ。しかし、そこには不安があり、水面下に潜む何かがある（エピソードの最後に、文字通り、私たちが目にするように）。
ジョエルはジャクソンで自分の居場所を見つけようとし、建設現場で働き、物事が普通であるかのように振る舞っている。しかし、そうではない。全然違う。罪悪感、嘘、残酷な過去、それらすべてが彼を重苦しくしている。そしてこのエピソードで本当に衝撃を受けたのは、番組がジョエルのゲイル（キャサリン・オハラ）とのセラピーセッションをどう扱ったかということだった。ジョエルがプレッシャーに押しつぶされそうになるのを見たかったわけではない。ゲイルが彼の過去について掘り下げ、エリーにしたことと向き合わせるんだ。重い話だ。まるで彼の鎧のひび割れを私たちに見せてくれているようで、ゲームが私たちに探らせたものよりもずっとニュアンスがある。
さて、エリーについて話そう。ゲームをプレイした人なら、このエピソードで彼女がどの位置にいるのかわかるだろう。彼女はもう、シーズン１で出会った怖がりで目を見開いた子供ではない。彼女は成長し、自分で決断を下し、世界を救うことができる唯一の人間という重責を担うことを学んでいる。ディナ（イザベラ・メルセド）との関係は、そこにある必要はなかったが、彼女のキャラクターに深みを与えている。大晦日のダンスでのキスは、まさにゲームから飛び出してきたようなもので、シーズン序盤、大混乱に陥る前のあの瞬間は、嵐の前の静けさのように感じられた。寒気がした。
ジョエルとエリーと過去の重み
このエピソードのジョエルとエリーを見ていると、胸が痛くなる。派手でドラマチックなやり方ではなく、静かで余韻のあるやり方で、何かがおかしいと感じながらも誰もそれを口に出さない。その言葉にならない緊張感？それはここで多くの仕事をしている。もう５年になるけど、ジョエルがついた嘘は？それは決して消えることはなかった。
私が気に入ったのは、この番組がその不快感の中にじっくりと腰を据えていることだ。ジョエルは、物を作ったり、ギターを弾いたり、「パパ 」であったりと、いい人を演じようと必死だけど、彼がまだ自分のしたことの重みを背負っているのがわかる。ゲイルとのセラピーのシーンは？正直に言って、ゲームにはなかった最高の追加要素だ。彼女は彼にとても残酷なほど正直で、彼はそのセッションから抜け出すために愛嬌を振りまくことも戦うこともできない。彼女は彼を罵倒する。そしてそれが彼を蝕んでいくのがわかる。ペドロ・パスカルはその罪悪感を骨に縫い込まれたように演じている。
そしてエリー……彼女は馬鹿ではない。彼女はジョエルが何をしたか正確には知らないかもしれないが、何かが間違っていることは知っている。ジョエルと一緒にいるすべてのシーンに、彼を信頼したくてもできないようなエッジがある。そしてそれはとてもリアルだ。特に裏切られたと感じたときに…ベラ・ラムジーは、特に静かな合間の場面で、その感情の押し引きに釘付けになった。
私にとっては、ジョエルに床に押し倒されたホモフォビア（同性愛嫌悪）のクソ野郎、セスのシーンが印象的だった。ジョエルがあんなことをしたのがカッコいいとは言わないが、あれは間違いなく自業自得だ。
新たな危機
さて、感染者について話そう。冬虫夏草の脅威は常に恐ろしいがこの新種は？別物だ。より賢く 、不気味で より凶暴だ 。奴らの動きや思考が微妙に変化している。しかし、それは比喩のようにも感じられる。
考えてみてほしい。この番組は、世界が再び変わりつつあることを伝えているのだ。ジョエルやエリーのような人々がある種のリズムを見つけたと思ったとき、混沌は進化する。現実の人生もそうではないだろうか？悲しみ、人間関係、癒し……すべてを理解したと思った矢先、新しい何かがあなたを狂わせる。コロナウイルスのパンデミックはそれを教えてくれた。人生とは安定ではない。適応することなのだ。『ザ・ラスト・オブ・アス』は、その真実を世界観の中に見事に織り込み続けている。
また、感染者を使いすぎていない点も評価できる。このショーは週替わりのモンスターのような状況にはなっていない。その代わり、この脅威がまだここにあることを思い出させてくれる。それは消えていない。私たちが自分の感情の混乱に巻き込まれている間、それは影で成長している。そしてそれは、あなたが見ていないときに忍び寄る、別の種類の恐怖なのだ。そして、アビーと彼女のグループの台頭により、賭け金はさらに高くなっているように感じる。単に生き残るだけでなく、他人が自分の周囲に作り出そうとしているカオスをナビゲートすることが重要なのだ。これは危険な世界であり、私たちはそれが少しずつ展開していくのを目の当たりにしている。
誠実なスタート
『ザ・ラスト・オブ・アス Part II』をプレイしたことのある人たちにとって、このプレミアは、おなじみの失恋のシーンに戻ったような気分だった。大晦日のダンス？それは大胆な動きで、シーズンの始まりに配置されている。ゲームでは、あのシーンはフラッシュバックで、何時間もゲームプレイした後に得られるものだ。しかし、ここでは？正直言って、私はこの選択を気に入っている。
エリーとディナのつながりが目の前にある。曖昧さがない。スローバーンもない。これがエリーという人間なのだ。これが彼女が愛する人なのだ。そして、それが繰り広げられ、人前でのキス、緊張、羞恥心、怒りを目の当たりにする。クィア（同性愛者）の愛がスクリーンで謝罪なく描かれるようになって、私たちがどれだけ進歩したかを思い知らされる。そこには力がある。
ギター、『フューチャー・デイズ』への言及、雪の尾根にいるアビーなど、小さなタッチでさえ、新規のファンを排除することなく、ファンに報いるためのものだ。しかしそれ以上に、これから起こることへの緊張感を高めてくれる。なぜなら、私たちは角を曲がったところに何が待っているのかを知っているからだ。今が嵐の前の平和な最後の瞬間に過ぎないことを。
それでいて、単なるファンサービスではない。意図的なものだ。ストーリーテリングなのだ。私たちが後で踏むことになる感情的な地雷を仕掛けているのだ。
有望なプレミア
そう、『フューチャー・デイズ』はやるべきことをやった。私たちを元の世界に戻し、ジョエルとエリーを再会させ、ディナとアビーを紹介し、これからの展開のために賭け金を設定した。しかし同時に、この物語はゾンビの話ではないことも思い出させてくれた。人間についてだ。悲しみについて。恐怖に歪んだ愛について。私たちが夜眠るために自分に語る物語について。
ところどころテンポが悪かった。煮詰まるどころか、時間稼ぎをしているようなシーンもあった。しかし、このエピソードがスローバーンだとすれば、それは火が大きく燃え上がるからだ。これは落下する前の瞬間だ。あなたはそれを感じることができる。
そして最高なのは？この番組には、不快な感情に寄り添う度量がまだある。大筋を急がない。私たちに物事を感じさせてくれる。それは珍しい。リスキーだ。だからこそ、この番組は黙示録的な喧噪の中で際立っているのだ。
だから、成長の余地はある。でも、これが土台になるのなら、私は大賛成だ。
スコア：８０点
写真提供：HBO
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